四百年以上と言われる長い伝統を誇る会津漆器の起源は、 16世紀の初め、芦名盛高公の時代に椀、盆などを造ったのが始まりと言われます。　　その後、天正18年（1590年）の蒲生氏郷の就封以後、生産が盛んとなり氏郷は漆器の改良に力を入れ、近江の国の製法を取り入れ保護し、子孫への伝習につとめました。
　
会津の漆器産業は、自然が生み出す良質の木地と漆のツヤを左右するといわれる盆地特有の気候、そしてその時代時代の工人達の頑固なまでの職人気質によって受け継がれ育くまれてきた由緒正しい伝統工芸として、全国にその名を馳せてきました。　　　かつては　木地の生産は、奥川(西会津町)、一の木(山都町)、大塩、桧原（北塩原村）等で行なわれ、喜多方に運ばれました。
　
喜多方市内では現在菅原町に漆器業者が多く、特に椀などの丸物生産に喜多方の特色があります。　　　　喜多方の漆器の特徴は、普段使いの椀や盆などが多く生産されることにより　漆器の持つ温かさを暮らしの中に取り入れられる気軽さがあります。　　　ぼんやりとした薄明かりに優しい光沢を放つ、赤や黒の器たち。"用"と"美"を兼ね備えた本物の良さがあります。
　
どちらかというと会津塗りは観賞用より実用品という用途に用いられていた為、桐製品と同様　食生活の変化などのより年々衰退の傾向をしめしていますが、喜多方の漆器屋さんは　伝統技術を残そうと一生懸命がんばっています。　
　
是非、会津塗を見てみたい・会津塗製品を買いたいという人は 土産屋さんにある製品だけでなく　実際にぬりの里'菅原町'の漆器屋さんを訪ねて本物の製品を見て、伝統技術を守っている「お店の人」と　実際に話してみて下さい。　きっと新しい発見があるはずです。
　
菅原町には、絵付け風鈴で有名な木之本漆器店・漆器蔵会津野・伝統漆工芸研究所など多くの漆器店があります。　　尚、木之本漆器店では絵づけ風鈴の体験もできます（予約）。