観光地になるまでの喜多方は、古くから地場産業であった味噌・醤油などで使用されていた蔵が、時代の流れの中で地場産業と供にその役割を終え、市街地の中に取り残されました。
市街地では車社会の到来による商業圏の変化に対応を迫られていた商店街からの要望で 市街地にある蔵を取り壊しての駐車場・新しい商店街を形成しようとする商店街再開発計画の必要性が叫ばれていました。
一方農村部においても、農業基盤整備事業に伴う農作業の機械化・効率化の為や 住民の住宅の改築指向などにより、作業蔵・道具蔵の改造・取り壊しが 進められていました。
そんな昭和４０年代後半、どんどん取り壊されていく運命にあった「蔵」に一抹の寂しさを感じ、写真をとおして喜多方の文化遺産を後世に残そうと、蔵を撮り続けていた地元の写真家がいました。 新仲町で写真荘を経営していた金田実氏（故人）で、昭和47年11月に市内で写真展をしたのを皮切りに、昭和48年には会津若松市で、昭和49年には、東京の三菱オートガーデンと写真展を開催しました。
金田氏の蔵の写真からは、喜多方という田舎町の市民の生活の中に深く息づいた蔵の姿が感じられ その事が見る人一人一人に大きな感動を与える事になりました。
更に、昭和50年7月には、ＮＨＫ総合テレビ「新日本紀行」で、全国に喜多方の蔵が紹介されたことにより、変に観光地化されていない 素朴さの残る喜多方市にカンバスやカメラをさげた観光客の姿が見られるようになりました。
全国的に有名になった喜多方ラーメンも、蔵を見にきた観光客が、朝食や昼食・夕食に食べたラーメンが お店の人の素朴な人情・飯豊山の伏流水の「お水」と相まって
口コミで紹介されたのが始まりでした。
その後、喜多方が「ラーメンの街」としてマスコミに取り上げられることにより 一部の観光施設や ラーメン屋さんのみが 街の顔として注目されるようになりましたが ほんとうの蔵の街 喜多方の良さは、観光化された蔵の陰にある「住人の生活の場である蔵の姿」にあります。
また、喜多方ラーメンの原点は 行列のできる有名店の陰に隠れてしまった「本当の意味での昔からの手作りのラーメン屋さん」に、あります。
そんな気持ちで喜多方を観光すれば、観光化される前の 真の蔵の街 喜多方・喜多方の人情・喜多方の手作りの味に 出会えると思います。 
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